Le samedi 19 mars 2016, une trentaine de personnes de l’ AEC Rhône Alpes et de la Famille du Cheminot 69 se sont retrouvées à la gare de Lyon, à Paris, pour une journée basée sous le signe de l’Histoire et des Institutions puisque consacrée à la visite du Sénat et de l’Assemblée Nationale.
C’était un privilège de pouvoir visiter ces deux sites très solennels et protégés, et nous remercions vivement Mauricette Euvrard, Présidente de l’AEC Rhône Alpes et Gérard Fréchou, trésorier, qui nous ont permis ces visites malgré les lourdeurs administratives nécessaires à l’organisation de cette journée.
En effet, la recommandation d’un élu est nécessaire pour visiter ces Institutions et les mesures de sécurité sont draconiennes pour y accéder : communication préalable d’une liste détaillée des participants, présentation d’une pièce d’identité obligatoire, passage de portique électromagnétique, tenue correcte exigée.
Après un trajet en RER, nous nous retrouvons au Palais du Luxembourg,siège du Sénat, au 15, rue de Vaugirard.
Nous pénétrons, après les contrôles de sécurité d’usage, dans ce Palais dont la première pierre fut posée en 1615 par Marie de Médicis.
Il fut une demeure royale, une prison révolutionnaire, puis le siège du pouvoir exécutif brièvement après la Révolution. Il accueille le Sénat de la République depuis 1879.
Il est entouré d’un parc, le jardin du Luxembourg, de 23 hectares dont 21 sont ouverts au public.
C’est la Garde Républicaine qui assure la surveillance des lieux.
Un guide officiel nous accompagne et nous pénétrons dans la cour d’honneur dont l’entrée principale est surmontée d’un dôme.
Puis, nous entrons dans une salle voutée au rez-de-chaussée : la Salle du Livre d’Or richement décorée par l’architecte Baraguay et qui était destiné à recevoir le Livre d’Or de la Pairie c’est-à-dire le nom des visiteurs illustres de la chambre des Pairs. On y voit des peintures murales et des boiseries superbes ainsi qu’une cheminée de marbre originale.
Nous passons ensuite dans la salle des Conférences, richement décorée en Rouge et Or et ornée de tapisseries des Gobelins et de splendides fresques.
Réalisée à la demande de Napoléon III pour être une galerie du Trône, elle est longue de 57m, large et haute de 11m. On peut y voir le trône de Napoléon 1er.
Puis, nous entrons dans l’Hémicycle que nous surplombons puisque nous nous installons sur un balcon où le guide nous détaille le fonctionnement du Sénat.
Nous sommes impressionnés par ce lieu très solennel et par les 7 statues monumentales qui dominent le « petit hémicycle » qui accueille la tribune du Président, les bureaux des secrétaires et la tribune de l’orateur, et font face à l’assemblée. Les décors sont en acajou et bronze doré.
Le Sénat a rendu hommage à certaines personnalités importantes comme Georges Clémenceau, Victor Hugo ou Raymond Poincaré, en apposant sur leur pupitre une plaque commémorative.
Les sénateurs sont au nombre de 348 et sont élus pour 6 ans.
Le rôle des Sénateurs est d’examiner les projets de loi que le Gouvernement leur soumet, de contrôler l’action du Gouvernement et il est garant de la stabilité des Institutions.
Le Président du Sénat est actuellement Gérard Larcher.
Nous terminons notre visite par la descente de l’escalier d’honneur très impressionnant et imaginons bien les Personnalités descendant ces marches avec une haie d’honneur de la Garde Républicaine.
Ensuite, nous prenons un bus pour notre rendre au restaurant situé au dessus de la gare RER des Invalides, dans le quartier de l’Assemblée Nationale.
Cette pause nous permet de reprendre des forces et de discuter avec les participants à cette journée amicale et parisienne.
Puis, nous passons devant le Ministère des Affaires Etrangères, le « Quai d’Orsay », pour nous rendre à l’Assemblée Nationale.
Comme pour entrer au Sénat, nous montrons « patte blanche » pour entrer à l’Assemblée Nationale et passons les contrôles de sécurité très rigoureux.
Cela nous a valu quelques fous rires car nous avons craint que certains soient obligés de franchir le portique électromagnétique dans le plus simple appareil, la moindre ceinture ou bouton métallique faisant retentir la sonnerie.
Le Palais Bourbon est le siège de l’Assemblée Nationale.
Le Palais Bourbon et l’Hôtel de Lassay furent édifiés simultanément, de 1722 à 1728, sur des terrains acquis par la duchesse de Bourbon en 1720 et dont elle céda une partie à son amant, le marquis de Lassay.
Quatre architectes (Giardini, Lassurance, Jacques Gabriel et Aubert) se succédèrent dans la direction des travaux. Le même parti architectural, dit « à l’italienne » caractérisait les deux bâtiments : construction de plain-pied entre cour et jardin. Le Palais achevé en 1728, qui rappelait par son style le Grand Trianon, fut considéré au XVIIIe siècle comme « le plus grand ornement de la ville après les maisons royales ».
Confisqué en 1791, le Palais Bourbon devient bien national. Il sera dès lors affecté à la seconde chambre du parlement sous les différents régimes : Conseil des Cinq-Cents, Corps législatif, Chambre des députés, Assemblée nationale.
Dans le hall d’accueil sont exposés les portraits des Présidents de l’Assemblée Nationale qui se sont succédés.
L’Assemblée Nationale est composée de 577 députés élus pour 5 ans et le Président actuel est Claude Bartolone.
Le rôle de l’Assemblée Nationale est de représenter le peuple français, d’élaborer et voter les lois et de contrôler l’action du Gouvernement en le questionnant.
Nous entrons dans la Salle des Pas Perdus ou Salon de la Paix, c’est un endroit symbolique et solennel. Avant chaque séance de l’après-midi, la salle est traversée par le Président de l’Assemblée, entouré d’une double haie d’honneur de Gardes Républicains l’accueillant au son des tambours. Elle est décorée de plafonds peints et de trois monumentales statues, son sol est carrelé.
Puis nous allons dans la Salle des Quatre Colonnes qui est un endroit très connu car c’est ici que les journalistes interviewent les députés.
Nous passons dans le salon Pujol où sont installés des petits bureaux permettant aux députés de rédiger un amendement, d’arrêter une position de vote, ou de discuter pendant une suspension de séance, puis dans le salon Delacroix, lieu d’échanges des députés de gauche et où on voit sur les pilastres entre les portes des peintures représentant les mers et les fleuves personnifiés.
Ensuite nous entrons dans l’Hémicycle appelé la « Salle des Séances ». Nous sommes très impressionnés par ce lieu solennel et immense car nous sommes tout près des bancs des Ministres et au pied du fameux « perchoir » qui domine tout.
Sous la tribune de l’orateur se trouve un bas relief qui représente deux allégories : à gauche « l’Histoire » et à droite « la Renommée ». Une tête du Dieu Janus au deux visages regarde à la fois vers le passé ( l’Histoire ) et vers l’avenir ( la Renommée ).
Sous ce bas-relief se trouvent les bureaux réservés aux fonctionnaires de l’Assemblée nationale qui réalisent le compte rendu de la Séance, publié ensuite au Journal Officiel. De chaque côté, on voit les sièges des huissiers.
Ces derniers sont là pour transmettre les messages aux députés, veiller au bon déroulement de la séance et exécuter les instructions du Président.
Les députés votent à l’aide d’un boitier électronique dont les résultats s’affichent sur des écrans.
Nous continuons notre visite par la salle des Conférences qui est plutôt un salon permettant aux députés de lire leur courrier déposé dans un meuble à casier appelé le « Piano » et qui ne sert pratiquement plus à l’heure d’Internet.
Ensuite nous contemplons la bibliothèque dont les plafonds sont magnifiques, peints par Delacroix pendant 9 ans.
Nous entrons dans la cour d’honneur dotée d’une rampe en forme de fer à cheval permettant l’acheminement du carrosse du Roi Louis Philippe. Au centre, se trouve une boule de granit noir. Il s’agit de « La Sphère des Droits de l’Homme » posée sur un socle où sont gravés les 17 articles de la Déclaration des Droits de l’homme et du Citoyen et son préambule. Ce monument a été réalisé pour le bicentenaire de la Révolution Française.
Nous nous approchons de la fin de notre visite en entrant dans le salon des Mariannes où nous voyons des bustes dont certains sont assez surprenants ainsi que des caricatures d’hommes politiques en terre cuite réalisés par Daumier.
Enfin, nous arrivons dans le bureau de poste de l’assemblée Nationale dont l’activité est comparable à une ville de 60 000 habitants ! etpuis nous nous dirigeons vers la sortie.
Quelle journée pleine de découvertes et riche en Histoire ! Nous ne regardons plus les séances de l’Assemblée Nationale ou du Sénat de la même manière.
Un vrai plaisir de découvrir ces Institutions en compagnie de nos amis.
C’est, ravis de cette journée que nous nous quittons mais pour beaucoup, la journée n’est pas terminée puisqu’ils rejoignent la gare de Lyon pour reprendre le train vers Lyon. Nul doute que la fatigue a dû en saisir quelques uns rapidement, rêvant certainement aux « Ors »de la République.
Catherine HENRY